A idade avança e, com ela, pode vir a sensação de que a cabeça não funciona mais como antes. Em vez de aceitar essa situação como uma consequência inevitável do envelhecimento, você pode reagir.
Para manter o cérebro saudável, exercite a mente
Nunca pense que você está velho demais para aprender coisas novas. O cérebro humano tem neuroplasticidade, a habilidade surpreendente de mudar, criar novas células cerebrais e aumentar as conexões entre elas, mesmo na velhice. Mas, para aproveitar esse potencial, é preciso sair do “piloto automático”.
Pense no seu cérebro como um músculo: quanto mais você exercitá-lo, mais forte ele ficará – isto é, melhor será a capacidade de aprender e memorizar novas informações. Mas, em vez de supino e abdominal, o “fitness mental” envolve ler livros e jornais, fazer palavras cruzadas e se matricular em um curso de seu interesse, entre outras atividades que sejam estimulantes e desafiadoras.
Também é necessário exercitar o corpo para manter o cérebro saudável
O exercício físico regular está fortemente associado a um cérebro saudável. A prática aumenta o fluxo sanguíneo para o órgão e estimula o crescimento de novas células cerebrais e as conexões entre elas. Dessa forma, é possível driblar a perda de memória e até melhorá-la, bem como estimular as habilidades de raciocínio. Estudos apontam, inclusive, que o exercício pode reduzir o risco de demência e mal de Parkinson.
Já é possível ter grandes benefícios com 30 minutos de exercício físico moderado todos os dias. Isso pode ser feito em sessões de 10 minutos ao longo do dia. Mas, fale com o seu médico antes de iniciar uma nova rotina de exercícios.
Alimentação balanceada é importante para ter um cérebro saudável
Uma boa alimentação é crucial para um cérebro saudável que funcione corretamente. Para melhorar a saúde do cérebro, veja algumas dicas:
- Inclua muitos vegetais, frutas e alimentos integrais;
- Prefira fontes de proteína com baixo teor de gordura, como peixe e carne magra;
- Escolha leite, iogurte e queijo com baixo teor de gordura ou sem gordura;
- Se você bebe álcool, é importante evitar o excesso, que pode aumentar o risco de demência na terceira idade.
Outros problemas podem ameaçar a saúde do cérebro
Existem muitos problemas de saúde que ameaçam o bom funcionamento do cérebro. Em especial, aqueles que também afetam o coração ou os vasos sanguíneos, como pressão alta, colesterol alto, obesidade e diabetes – este último, por exemplo, aumenta o risco de Alzheimer e outras demências em 50%.
Os exercícios físicos regulares e a alimentação saudável podem ajudar a prevenir estas condições. Além disso, faça check-ups com frequência e, se tiver qualquer doença crônica, siga as recomendações de tratamento do seu médico. Mas pergunte ao profissional se qualquer um dos seus medicamentos pode afetar a memória.
Cultivar boas relações é um dos segredos para a saúde do cérebro
Trocar mensagens com seus amigos nas redes sociais, reunir a família para um almoço, se envolver em um trabalho voluntário – tudo isso ajuda a evitar a depressão e o estresse, além de ser benéfico para a saúde do cérebro. É comprovado que a atividade social na terceira idade ajuda a evitar a perda de memória e reduzir o risco de demência.